Waarom weten veel mantelzorgers niet dat ze mantelzorger zijn?

...en dus ook niet weten dat er hulp voor hen is.

“Zorgen voor je vader? Dat doe je gewoon.”
“Ze is mijn partner, natuurlijk regel ik alles.”
“Het is geen zorg, het hoort erbij.”

Dit horen we dagelijks van mensen die mantelzorger zijn. Alleen noemen ze zichzelf zo niet. In Nederland zijn er naar schatting zo’n 5,5 miljoen mensen die zorgen voor een naaste. Een groot deel van hen herkent zichzelf niet als mantelzorger. Ze zien het als iets vanzelfsprekends. Ze vergelijken zich met ‘zwaardere gevallen’ en vinden de eigen situatie ‘niet erg genoeg’. Ze staan niet stil bij wat mantelzorg eigenlijk is. Daardoor missen ze belangrijke informatie, ondersteuning én erkenning.

Waarom is dit een probleem?
Als mensen zichzelf niet zien als mantelzorger, dan:

• Vragen ze geen ondersteuning aan, terwijl die er wél is;
• zien ze hun eigen grenzen niet, waardoor ze zichzelf vaak overbelasten (met persoonlijke en maatschappelijke kosten als gevolg)
• wordt het voor professionals en werkgevers lastig om hen te signaleren en te helpen.
• Krijgen ze geen waardering of erkenning, wat juist zo belangrijk is voor de veerkracht.

Kortom: de zorg die zij geven blijft onzichtbaar – tot het misgaat.

Wanneer ben je eigenlijk mantelzorger?
Je bent mantelzorger als je:

• Regelmatig zorgt voor iemand in je omgeving (partner, ouder, kind, vriend);
• zonder dat daar een professioneel contract of betaling tegenover staat;
• en die zorg langer dan drie maanden duurt of meer dan 8 uur per week vraagt.

Het kan gaan om persoonlijke verzorging, administratie, emotionele steun, vervoer of het regelen van zorg. En het geldt óók als iemand het ‘gewoon graag doet’. Dat het vrijwillig is, maakt het niet minder zwaar.

Daarom is (h)erkenning de eerste stap
Het is belangrijk dat mensen zichzelf (h)erkennen als mantelzorger – zodat ze beseffen hoe waardevol hun inzet is, maar ook erkennen dat het belastend kan zijn. En vooral: dat ze weten dat er ondersteuning voor hen beschikbaar is.
Mantelzorgondersteuning kan bestaan uit een luisterend oor, praktische hulp, respijtzorg, advies, of simpelweg overzicht. Maar dan moeten mensen wél weten dat het bestaat – en dat het ook voor hen bedoeld is.

Samenwerken om mantelzorgers te ondersteunen
We willen als Voor Elkaar Holding mantelzorgers ontlasten en een gezonde werk-privébalans herstellen. We werken samen met verschillende partijen om mantelzorgers de ondersteuning en waardering te geven die ze verdienen. Alleen dan kunnen ze hun waardevolle werk voortzetten zonder hun eigen welzijn op het spel te zetten.

We komen graag in contact!
Heb jij als ondernemer een innovatief product of dienst waarmee mantelzorgers ondersteund worden? Dan komen we graag via de contactbutton (rechtsboven) met je in contact.